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La cecina, aunque muchos crean que se trata de una chacina más del cerdo, en realidad procede de la vaca, concretamente se obtiene de las patas posteriores, siendo típica y originaria de la provincia de León.
Quizá sea el producto cárnico más antiguo de España, pues su origen data de los primeros años de nuestra era, cuando ya se citaba en escritos sobre elaboración de alimentos. Además, en yacimientos recientes de esa época se han encontrado restos de carne de vaca curada. Por tanto hablamos de una chacina con más de 2000 años de historia.
La población rural de los montes de León empezó a elaborar de forma artesanal este producto que requiere para su curado un tiempo frío y seco, típico de esa zona, consiguiendo un alimento de alto valor nutricional, necesario para el duro trabajo y las necesidades energéticas de dicha población.
Elaboración de la cecina
La carne con la que se elabora la cecina procede del cuarto posterior de la vaca, concretamente de las piezas: cadera, tapa, contra y babilla, que se someten a un proceso de curación durante al menos siete meses (aunque las más sabrosas suelen estar curándose durante un año o incluso más).
Su elaboración tiene muchas similitudes con la de los jamones del cerdo, por eso la cecina es conocida como “jamón de vaca”.
El proceso de curación tiene seis fases:
- Perfilado: se eligen las piezas y se les da forma.
- Salado: las piezas se cubren con sal gruesa durante 3 o 4 días (según el tamaño de la pieza) entre 2-5 grados, para que la sal infiltre en la carne y facilite su deshidratación y conservación, contribuyendo a su color y aroma.
- Lavado: se lavan las piezas con agua tibia, para eliminar la sal que las cubre y se escurren.
- Asentamiento: se trata del secado de la pieza para eliminar el agua de su superficie y que la sal que haya penetrado en los músculos, se reparta de manera uniforme. Durante esta etapa se producirán procesos bioquímicos que contribuirán a que la cecina adquiera parte de su sabor y aroma. Esta etapa dura entre 30 y 45 días.
- Ahumado: las piezas se ahúman usando carbón de encina o roble durante unos 12 a 16 días.
- Secado: las cecinas se mantienen en bodegas o secaderos a una temperatura y humedad controladas, durante un tiempo mínimo de siete meses según marca la ley, pero llegan a un año o más según la empresa que lo elabore.
Valor nutricional
La cecina es un alimento muy nutritivo pues tiene un alto contenido en proteínas. También es rica en hierro (muy útil para prevenir anemias) y es baja en grasas, siendo las que presenta beneficiosas para la salud cardiovascular, y para el control del colesterol, como el ácido oleico.
También tiene buen aporte de calcio y fósforo, necesarios para el refuerzo de huesos y dientes.
Cuenta con vitaminas del complejo B (antioxidantes para retrasar el envejecimiento celular).
Formas de consumir la cecina
Aparte de la forma tradicional que es ponerla en un plato loncheada y con un chorrito de aceite de oliva virgen, quedando un entrante excelente para compartir, la cecina se puede utilizar en numerosos platos, sobre todo de cocina innovadora.
Por ejemplo en pizzas, en sushi, en empanada, en revuelto, con hojaldre y un largo etcétera. De hecho los mejores cocineros ya introducen cecina en muchos de sus platos más especiales y estamos seguros que fuera de nuestras fronteras irá cogiendo la popularidad que merece y de la que ya disfruta en España.
En resumen, la cecina es una chacina procedente de la vaca que presenta un sabor y un aroma muy especiales, y es cada vez más apreciada.
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Más datos interesante sobre la cecina
La cecina es un producto cárnico curado que suele generar muchas dudas, por lo que es habitual preguntarse qué es la cecina, de qué es la cecina o incluso q es la cecina. Aunque muchas personas creen erróneamente que se trata de una chacina más del cerdo, la cecina tradicional es carne de vaca, concretamente de las patas posteriores del animal.
Cuando nos preguntamos qué es la cecina de vaca, la respuesta es clara: es carne de vacuno salada, ahumada y curada durante un largo periodo de tiempo. Esta carne cecina es típica y originaria de la provincia de León, donde se elabora desde hace siglos siguiendo métodos artesanales.
Por eso, cuando alguien pregunta qué es la cecina o qué es la cecina?, podemos definirla como una cecina carne curada de vaca, muy valorada por su sabor intenso y su aroma característico.
Cecina: un producto con más de 2.000 años de historia
La cecina es posiblemente el producto cárnico más antiguo de España. Existen referencias escritas de su elaboración en los primeros años de nuestra era, y en yacimientos arqueológicos se han encontrado restos de carne cecina de vaca curada. Esto confirma que la cecina es una chacina con más de 2.000 años de historia.
La población rural de los montes de León comenzó a elaborar este alimento de forma artesanal, aprovechando el clima frío y seco de la zona, ideal para el curado natural de la carne. Así conseguían un alimento energético y nutritivo, esencial para el duro trabajo del campo.
Elaboración de la cecina
Para entender bien la cecina de qué es, es importante conocer su proceso de elaboración. La carne procede del cuarto posterior de la vaca, utilizando piezas como la cadera, la tapa, la contra y la babilla. Estas piezas se someten a un proceso de curación de al menos siete meses, aunque las más apreciadas suelen curarse durante un año o más.
Por su proceso, muchos se preguntan qué es la cecina de vaca en comparación con el jamón. De hecho, la cecina es conocida popularmente como el “jamón de vaca”, ya que su elaboración es muy similar a la del jamón de cerdo.
Fases del proceso de curación
- Perfilado: selección de las piezas y conformado de su forma.
- Salado: las piezas se cubren con sal gruesa durante 3 o 4 días a una temperatura de entre 2 y 5 ºC.
- Lavado: eliminación del exceso de sal mediante agua tibia.
- Asentamiento: secado inicial durante 30 a 45 días para repartir la sal de forma uniforme.
- Ahumado: se realiza con leña de encina o roble durante 12 a 16 días.
- Secado: curación final en bodegas o secaderos durante un mínimo de siete meses.
¿Existe la cecina de cerdo?
Aunque algunas personas buscan información sobre cecina de cerdo o qué es la cecina de cerdo, conviene aclarar que la cecina tradicional y protegida es de vaca. Otros productos curados de cerdo no deberían denominarse cecina, sino jamón u otras chacinas.
Valor nutricional de la cecina
Si te preguntas para qué sirve la cecina, la respuesta está en su excelente perfil nutricional. La cecina es un alimento muy nutritivo y con un alto contenido en proteínas de calidad.
- Rica en hierro, útil para prevenir la anemia.
- Bajo contenido en grasas.
- Contiene grasas saludables como el ácido oleico.
- Aporta calcio y fósforo, esenciales para huesos y dientes.
- Incluye vitaminas del grupo B, con efecto antioxidante.
Formas de consumir la cecina
La forma más tradicional de consumir la cecina es loncheada, servida en un plato con un chorrito de aceite de oliva virgen extra. No obstante, la cecina carne se utiliza cada vez más en recetas innovadoras.
Es habitual encontrarla en pizzas, sushi, empanadas, revueltos, hojaldres y muchos otros platos. Grandes chefs ya la incorporan en sus creaciones, y su popularidad continúa creciendo fuera de España.
Resumen: ¿qué es la cecina?
En resumen, cuando alguien pregunta qué es la cecina, cecina de qué es, que es cecina de cerdo o incluso comete errores como que es cesina, la respuesta correcta es que la cecina es una chacina elaborada a partir de carne de vaca curada, con un sabor y aroma inconfundibles.
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